Aktualności

Zagadka aportujących kotów

Aktualności 0 412 5 min. 17 sek. 100%

Aportowanie nie jest zarezerwowane tylko dla psów, ale rozwijająca się nauka nie potrafi w pełni wyjaśnić tego zjawiska u kotów.

Dorastając, James Serpell miał kota o imieniu Mungo, który miał słabość do ołówków. "Jeśli ołówek lub długopis leżał na podłodze, kot przynosił je nam," mówi. Następnie Mungo siadał i czekał, mając nadzieję na rzut. "Jeśli podniosłeś ołówek i rzuciłeś go przez pokój, biegł i przynosił go z powrotem. Tak mógł robić przez dość długi czas," mówi Serpell, profesor emeritus dobrostanu zwierząt na Uniwersytecie Pensylwanii. Nie jest on jedynym właścicielem kota, który spotkał się z aportującym kotem. Nowe badanie opublikowane w czwartek w Scientific Reports sugeruje, że wiele kotów biega i przynosi przedmioty w serii zabawy w aportowanie.

Badanie, analiza odpowiedzi z internetowej ankiety od prawie 1000 właścicieli zwierząt, rzuca światło na często niejasny, niedostatecznie zbadany świat zabawy i zachowań kotów. "O ile mi wiadomo, to jedno z pierwszych opublikowanych badań, które próbowały ilościowo i jakościowo opisać ten typ interakcji aportowania między ludźmi a kotami," mówi Serpell, który nie był zaangażowany w nowe badanie. I ujawniło kilka interesujących możliwych wzorców: jeśli chodzi o zabawę w aportowanie z ludźmi, koty mogą być tymi, które dyktują warunki.

Autorzy badania rozpowszechnili swoją ankietę za pośrednictwem mediów społecznościowych i skierowali ją specjalnie do właścicieli kotów, które aportują. W 924 kompletnych i użytecznych odpowiedziach, które zespół otrzymał, ponad 94 procent respondentów zgłosiło, że zachowanie przynoszenia ich kotów pojawiło się spontanicznie — bez żadnego celowego treningu — zazwyczaj, gdy zwierzę było młodym kotem poniżej roku życia. W niektórych przypadkach właściciele opisywali scenariusz, w którym upuścili lub przypadkowo wyrzucili przedmiot, a ich kot spontanicznie go przyniósł. W innych relacjach, domowe koty po prostu przynosiły swoim właścicielom zabawkę dla kota lub inny losowy przedmiot, który człowiek następnie odrzucił — i zaczynał się cykl rzucania i przynoszenia. "Mieliśmy przytłaczającą liczbę osób mówiących, że ich kot nie był szkolony do tego zachowania," mówi Jemma Forman, główna badaczka i doktorantka na Uniwersytecie Sussex w Anglii. "Mieliśmy nawet kilka osób mówiących, że to ich koty nauczyły ich, jak bawić się w aportowanie."

Jako zastrzeżenie, Serpell mówi, że ludzie prawdopodobnie dają kotom nieświadome wzmocnienie, angażując się z nimi w rzucanie przedmiotu w pierwszej kolejności, zapewniając interakcję i nagrodę społeczną. Wbrew powszechnemu przekonaniu, domowe koty są w rzeczywistości bardzo dostrojone do swoich ludzi.

Ankieta wykazała również, że to koty częściej niż ich właściciele inicjują i kończą sesje aportowania. Dodatkowo ujawniła, że zwierzęta często przynoszą tylko w określonych miejscach lub z określonymi osobami i że wyraźnie wolą bawić się niektórymi przedmiotami niż innymi. Jak Mungo, koty w ankiecie nie interesowały się tylko przynoszeniem swoich zabawek — chodziły także po codzienne przedmioty, takie jak zgnieciony papier, gumowe opaski do włosów, nakrętki od butelek i inne. Większość kotów wydawała się szybko nudzić zabawą, zazwyczaj przynosząc mniej niż 10 razy w sesji. Niektórzy właściciele opisywali, że ich zwierzęta traciły zainteresowanie aportowaniem w miarę starzenia się. Innymi słowy, koty przynoszące bawią się na własnych warunkach.

Czy Twój kot aportuje?

Tak

Nie

Oddaj głos - Twoje zdanie się liczy!

Anegdotyczne raporty i wcześniejsze badania sugerują, że miłośnicy kotów od dawna obserwowali zachowania przypominające aportowanie. Małe badanie zachowań kotów przeprowadzone przez behawiorystów zwierząt, Victorię L. Voith i Petera L. Borchelta, które pojawiło się w ich książce z 1996 roku "Readings in Companion Animal Behavior", zgłosiło, że około 16 procent ankietowanych właścicieli kotów wymieniło "aportowanie" wśród sztuczek, które ich zwierzęta potrafiły. Fora internetowe i strony miłośników kotów są pełne indywidualnych relacji o kotach, które aportują — szczególnie ras syjamskich i bengalskich. Co nowe dane z ankiety dostarczają, to jasność i szczegóły na temat tego, jak nasze koty zaczynają przynosić. Nauka nie oferuje jeszcze jednak wyjaśnienia, dlaczego to robią.

Zachowanie przynoszenia u psów jest generalnie uważane za wynik selektywnej hodowli i tendencji społecznych zakorzenionych w ich wilczych pochodzeniach. Ludzie wykorzystali skłonność psów do przynoszenia zdobyczy z powrotem do stada i wzmocnili to u psów myśliwskich — które mogą być na przykład hodowane do przynoszenia kaczek strąconych na bagnach. Jednak domowe koty "nie są silnie selekcjonowane pod kątem niczego poza cechami fizycznymi," mówi Mikel Delgado, współzałożycielka firmy doradczej w zakresie zachowań kotów, Feline Minds, która ma doktorat z psychologii ze specjalizacją w zachowaniach zwierząt i nie była zaangażowana w nowe badanie.

Koty są anegdotycznie znane z przynoszenia swoim właścicielom znalezionych przedmiotów lub zwierząt, które zabiły lub zebrały na zewnątrz, i możliwe, że aportowanie jest rozszerzeniem tego zachowania. Ale jak powstaje ten instynkt, nie jest jasne, mówią Delgado i Serpell. Koty matki przynoszą swoim kociętom zdobycz, ale zarówno kocury jak i kotki wydają się bawić w aportowanie. W przeciwieństwie do psów, domowe koty nie pochodzą od zwierząt stadnych, więc te koty ogólnie nie są uważane za wrodzenie społeczne. Ale tendencje rasowe wydają się sugerować, że może istnieć genetyczny składnik aportujacych kotów. Nowe badanie to "miłe zanurzenie palca w tym temacie", ale pozostawia wiele nierozwiązanych kwestii, mówi Delgado.

Ona stara się odpowiedzieć na niektóre z wciąż otwartych pytań w swojej własnej kontynuacji pracy. A Serpell przez lata biernie zbierał dane o zachowaniu kotów za pomocą internetowej ankiety o nazwie Feline Behavioral Assessment & Research Questionnaire, która przyniosła tysiące odpowiedzi i zawiera pytanie o aportowanie. Przekazał swoje surowe dane Delgado, która pracuje nad ustaleniem, jak powszechne jest aportowanie wśród wszystkich kotów domowych. Według wstępnych szacunków Serpella, więcej niż jedna czwarta kotów może być aportująca.

Marcin Tintoski

Opiekun czterech kotów i dwóch psów. W zoologii od kilkunastu lat. Administrator licznych stron i grup internetowych zajmujących się zoologią. Nałogowo szkoli się w temacie opieki i żywienia zwierząt.