Zmarł Kanzi – genialny bonobo
Zmarł w wieku 44 lat w centrum ochrony i badań w Des Moines, w amerykańskim stanie Iowa, gdzie od 2004 roku mieszkał wraz z innymi bonobo, które wcześniej były maltretowane lub przeszły na „emeryturę” po życiu spędzonym w laboratoriach badawczych.
Mowa o Kanzim – jednym z najsłynniejszych i najinteligentniejszych bonobo w historii, który przez ostatnie 40 lat przyciągał uwagę licznych naukowców badających zdolności poznawcze małp człekokształtnych.
Kanzi zasłynął przede wszystkim dzięki swoim niezwykłym zdolnościom językowym, które pozwoliły mu osiągnąć poziom intelektualny dwuletniego dziecka i nauczyć się sprawnie grać w Minecrafta.
Jego zdolności zostały po raz pierwszy zauważone, gdy był jeszcze młody i towarzyszył swojej przybranej matce Matacie na lekcjach językowych w Emory National Primate Research Center w Atlancie, w stanie Georgia, gdzie się urodził.
Jako młody bonobo był tak biegły w czytaniu leksygramów – symboli odpowiadających słowom, używanych przez etologów i psychologów do badania zdolności językowych naczelnych – że potrafił komunikować się z ludźmi bez pomocy matki, a z czasem nawet modyfikował znaczenie słów, aby szybciej nawiązywać kontakt z innymi.
Kanzi wykazał się także umiejętnością tworzenia prostych narzędzi z kamienia oraz gotowania jedzenia za pomocą ognia – po kilku tygodniach spędzonych z opiekunami. Jego najbardziej znanym wyczynem pozostaje jednak nauczenie się gry w Pac-Mana, w którą grał, poruszając joystickiem.
Jego śmierć, spowodowana chorobą serca, to wielka strata dla nauki – odszedł jeden z najbardziej badanych i szanowanych naczelnych na świecie, a także symbol zwierzęcej inteligencji.
Bonobo są przez naukowców uważane za małpy najbardziej podobne do ludzi i wielokrotnie udowodniły, że potrafią przejawiać ludzkie zachowania.