Kto udomowił słonie?
W ciągu tysiącleci człowiek zdołał oswoić gatunek zwierzęcia pochodzącego do wilka, czyniąc go swoim najwierniejszym towarzyszem. Ale czy ten proces może przebiegać inaczej? Międzynarodowy zespół biologów i językoznawców może znalazł dowody wskazujące na samoudomowienie afrykańskiego słonia.
Ewolucyjne zmiany, które możemy zaobserwować u psów, najstarszych towarzyszy ludzi, nie są tylko behawioralne (mniejsza agresja), ale także fizyczne (wyrazy twarzy, wydłużone dzieciństwo, mniejsza żuchwa); interesujące jest, jak wiele z tych atrybutów występuje u różnych gatunków zwierząt, zarówno oswojonych przez człowieka, jak i nie.
Naukowcy odkryli bowiem te fizyczne atrybuty u niezależnych gatunków, takich jak słonie i bonobo, co skłoniło ich do wysunięcia zaskakującej teorii: słonie mogły się oswoić same. Ale co dokładnie to oznacza?
Ta hipoteza w rzeczywistości nie jest całkiem nowa i wywodzi się z pomysłu, że sami ludzie przeszli proces samoudomowienia. Według tej teorii, począwszy od połowy paleolitu, ewolucja ludzka była coraz bardziej kierowana potrzebą posiadania bardziej społecznych towarzyszy, zmniejszając jednocześnie agresję.
Te zmiany doprowadziły następnie do rozwoju umiejętności komunikacyjnych, a możemy je znaleźć także u niektórych gatunków naczelnych, takich jak wspomniane bonobo (Pan paniscus), znane ze swojej pacyfistycznej natury. Do listy dołączają teraz afrykańskie słonie, które mogły przejść podobny proces ewolucyjny.
Aby badać te wielkie ssaki, naukowcy sporządzili listę 20 cech, odkrywając, że wiele z nich było wspólnych dla obu gatunków zwierząt (i ludzi). Wszystkie trzy, na przykład, są społeczne i mają długotrwałe dzieciństwo (nie wspominając o ważnej roli w opiece nad rozwojem młodych). Badacze w końcu potwierdzili wyniki, badając także genom dzikich afrykańskich słoni, odnajdując 79 genów związanych z udomowieniem.
To badanie - jak podkreślają naukowcy - wskazuje, że prawdopodobnie podobny proces przeszło wiele innych gatunków. Jedno jest pewne, złożone i unikalne interakcje słoni świadczą o ich społecznej inteligencji, a to badanie to potwierdza.
Odkrycie samoudomowienia słoni może prowadzić do przewartościowania naszego podejścia do innych gatunków zwierząt oraz do zrozumienia, jak ewolucja kształtuje zachowania i cechy fizyczne różnych gatunków. Dalsze badania w tej dziedzinie mogą przynieść więcej informacji na temat procesów ewolucyjnych, które wpłynęły na rozwój gatunków zarówno oswojonych, jak i dzikich.
Wiedza na temat samoudomowienia może także pomóc w zachowaniu i ochronie dzikich populacji słoni i innych zagrożonych gatunków, ponieważ pozwoli na lepsze zrozumienie ich potrzeb, zachowań i interakcji ze środowiskiem oraz z innymi gatunkami. Ostatecznie może to przyczynić się do opracowania skuteczniejszych strategii ochrony i zarządzania tymi ważnymi gatunkami.
Warto kontynuować badania w tej dziedzinie, aby odkryć inne potencjalne przykłady samoudomowienia i zrozumieć, jak ten proces wpłynął na rozwój gatunków na przestrzeni tysięcy lat. Takie odkrycia mogą przynieść wartościowe informacje, które przyczynią się do ochrony dzikiej przyrody i lepszego zrozumienia naszego wspólnego dziedzictwa ewolucyjnego.
Opiekun czterech kotów i dwóch psów. W zoologii od kilkunastu lat. Administrator licznych stron i grup internetowych zajmujących się zoologią. Nałogowo szkoli się w temacie opieki i żywienia zwierząt.
Dostawa w 3h!
Zainstaluj nasza aplikację - zamów z dostawą do domu tego samego dnia.
W aplikacji znajdziesz również przydatne rzeczy, w tym listę aktualnie pracujacych lekarzy weterynarii w Szczecinie.
