Ewolucja na Madagaskarze
Madagaskar to wyspa, która jest domem dla fascynujących stworzeń, których nie można znaleźć nigdzie indziej na Ziemi. Niestety, wylesianie i handel egzotycznymi zwierzętami pchają niektóre gatunki na skraj wyginięcia, a ich zniknięcie nie może być zastąpione. Przynajmniej nie w krótkim czasie.
Według nowego badania, ewolucja potrzebowałaby 3 milionów lat, aby przywrócić gatunki, które już straciliśmy w tym regionie, ale ponad 20 milionów, jeśli obecnie zagrożone gatunki miałyby zniknąć. Aby odkryć te dane, naukowcy zbadali ewolucyjne związki między endemicznymi gatunkami na wyspie w unikalny sposób.
Zespół stworzył listę 249 gatunków, z których 30 już wyginęło (takich jak lemur wielkości goryla) i kolejne 120 są obecnie klasyfikowane przez Czerwoną Księgę IUCN jako gatunki zagrożone wyginięciem (jak na przykład najmniejszy na świecie kameleon). Z powodu ingerencji człowieka, ewolucja potrzebowałaby 3 milionów lat, aby zastąpić gatunki które wyginęły, ale nawet do 23 milionów, jeśli mielibyśmy stracić więcej stworzeń.
Deforestacja jest największym pojedynczym zagrożeniem dla wyspy i, jak można sobie wyobrazić, wiele zwierząt traci swoje miejsce na świecie i jest zagrożonych wyginięciem. Madagaskar to hotspot bioróżnorodności, ale to nowe badanie pokazuje, jak cenny jest - mówi autor badania Luis Valente, biolog z Naturalis Biodiversity Center i Uniwersytetu w Groningen w Holandii.